Guignol

Laurent MOURGUET (1769-1844) se marie très jeune avec Jeanne Esterle, ils auront dix enfants. Il est canut mais le travail est rare, il va exercer toutes sortes de métiers pour nourrir sa famille… il deviendra "arracheur de dents" et, pour distraire les patients, il utilisera Polichinelle. Bien que ne sachant que très mal lire et pas écrire (il a été à l'école de Mr Buissonière les jeudis et les dimanches…), l'esprit ne lui manque pas, ni l'imagination. Il a un très fort caractère (sa descendance sur ces trois derniers points en est la preuve vivante!) il deviendra marionnettiste. Sa rencontre avec Grégoire Lambert LADRE (dit le Père THOMAS) lui inspirera, après leur "séparation", l'idée de créer un personnage : GNAFRON (cela vient de gnafre, le cordonnier), homme jovial et buveur de beaujolais. On attribue cette naissance vers 1804. En 1808, il se projettera dans un personnage sobre, à la langue bien pendue, petit démocrate disant tout haut ce qu'il pense. Il l'appellera GUIGNOL. Chansonnier, humoriste, ce personnage va déranger et, vers 1850, Napoléon III imposera la censure ; les treize ou quatorze théâtres dits "à la Guignol" devront fermer leurs portes. Pierre ROUSSET sera celui qui va "recycler" GUIGNOL, il va écrire des parodies d'opéras où GUIGNOL sera le héros et dans lesquelles personne ne meurt et tout finit dans la joie et la chanson. D'autres continueront cette inspiration mais GUIGNOL changera de répertoire et de position sociale… il sera pendant 150 ans joué pour les adultes… on ne pensera aux spectacles pour enfants que vers 1950…